Sueño infantil cumplido
Todo canterano se imagina triunfando en el primer equipo; he aquí 11 +1
Xavi, Valdés y Puyol en sus inicios en el Barça
Sergio Busquets (24) llegó tarde a la cantera
azulgrana, concretamente en edad juvenil. Pasó por cuatro categorías
antes de llegar al primer equipo de la mano de Guardiola. Ha pasado de
ser el hijo de 'Busi' al mejor mediocentro del mundo. Debutó por
sorpresa en septiembre de 2008.
Nacido en L'Hospitalet hace 23 años, Alba
entró en el Alevín del Barça en 1999 con 10 años y se mantuvo en la
cantera azulgrana hasta 2006, cuando tuvo que dejar el club y fichar por
el Cornellà. Después el Valencia se fijó en él y, tras una cesión al
Nàstic, triunfó en Mestalla. En verano volvió a casa.
Puyol (34) protagonizó una de las pruebas más
largas de ingreso que se recuerdan. No tenía el nivel técnico de los
demás, pero le ponía tantas ganas que acabó convenciendo. Empezó en el
Juvenil en 1995 y escaló hasta el B. Con Van Gaal pasó de marginado a
titular. Debutó en octubre de 1999.
Gerard Piqué, nació en 1987 (25 años) y su abuelo le hizo
socio siendo un bebé. Ingresó en el Alevín B del club en 1997 aunque
había disputado antes algún torneo social. Si los números no cuadran es
porque emigró al Manchester United cuatro temporadas, una cedido al
Zaragoza. Debutó en el año 2008.
Curiosamente, Martín Montoya (21 años), el
jugador número once, el que completó el puzzle de canteranos, es el que
ha pasado por más equipos de las categorías inferiores, ya que juega en
el Barça desde que era benjamín. Llegó al club en 1999 y debutó con los
grandes en la temporada 2010/11.
Valdés (30 años) ingresó en el Barça en 1995,
después de que un primer intento en 1992 se frustrara por motivos
familiares. A la segunda fue la vencida y, después de pasar por siete
categorías inferiores, empezando por el Infantil, llegó al primer
equipo. Debutó en la temporada 2002/03.
Tito Vilanova (44) pasará a la historia por
alinear a once canteranos. Él mismo lo es. Lo fue como jugador entre
1984 y 1990, aunque su techo fue el Barça B. Como entrenador dirigió al
cadete de Cesc, Piqué y Messi. Volvió al club de ayudante de Guardiola y
ha ascendido a primero.
A Leo Messi (25) el Barça le abrió las puertas
para costearle un tratamiento de crecimiento y su talento hizo el
resto. Sus inicios, sin embargo, no siempre fueron fáciles. Fue Tito
Vilanova en el Cadete quien le hizo titular. Ahora es el jugador más
impresionante nunca visto.
Iniesta (28) dejó su Fuentealbilla natal con
12 años para triunfar en el Barça, un sacrificio que le costó horas de
lágrimas en la Masia pero que ahora le llena de orgullo, tanto a él como
a su familia. Desde que llegó al Infantil B se habló de él. La fama que
le precedía se ha quedado pequeña. Un crack.
Pedro (25) ha hecho carrera en paralelo a la
de Busquets. También llegó tarde al club, en edad juvenil, para ingresar
en el A, en su caso procedente del CD San Isidro tinerfeño. Se lo ha
tenido que currar. Empezó siendo Pedrito y ahora se le llama Pedro con
respetos y honores.
Una de las joyas de la cantera, Cesc (25)
destacó en ella entre los 10 y los 16 años, edad con la que Wenger le
'pescó' para el Arsenal. En Londres se convirtió en líder y figura
internacional hasta que el Barça, después de picar mucha piedra, logró
traerlo de vuelta a casa.
Xavi Hernández (32 años) encarna el modelo de
juego del club como nadie. Empezó a vestir de azulgrana con 11 años en
el Alevín. Desde entonces, es decir, durante 21 años, siempre ha sido
titular. Se le considera, porque lo es, el mejor medio organizador del
planeta de largo. Debutó en 1998.
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